Птицы кукушки
Отряд кукушкообразных (Cuculiformes) объединяет около 140 видов птиц, распространенных по всему миру, за исключением Антарктиды. Эти пернатые известны не только своим характерным криком, но и уникальными анатомическими особенностями. У кукушек зигодактильные ноги (два пальца направлены вперед, два — назад), что делает их мастерами лазанья по густым ветвям деревьев.
Наибольшую известность семейство получило благодаря феномену гнездового паразитизма. Многие виды кукушек подбрасывают яйца в гнезда других птиц, перекладывая заботу о потомстве на «приемных родителей». Однако стоит знать, что не все кукушки являются паразитами: многие тропические виды, такие как турако и бананоеды, строят собственные гнезда и самостоятельно выкармливают птенцов.
Обыкновенная и глухая кукушки — виды-двойники
Обыкновенная кукушка (Cuculus canorus) — размах крыльев 50 см. Вес 100 г. Самая известная из кукушек птица-паразит в Евразии. Ее голос, характерное «ку-ку», которое издает самец, является визитной карточкой весеннего леса. Кукушки ведут как оседлый, так и перелетный образ жизни, зимуя в Южной Африке и Юго-Восточной Азии.
Стратегия размножения этого вида породила термин «мать-кукушка». Самка за сезон способна подбросить до 20 яиц в гнезда 40 видов птиц-кормителей. Существуют даже отдельные «расы» кукушек (трясогузковые, овсянковые), чьи яйца по окрасу почти идентичны яйцам хозяев гнезда.
Белощекий бананоед (Tauraco leucotis)
Белощекий бананоед (Tauraco leucotis) — длина 45 см Вес 330 г. Яркий вид отряда кукушкообразных, обитающий в лесах Восточной Африки. В его оперении можно найти все цвета радуги: изумрудно-зеленые, темно-синие и фиолетовые оттенки эффектно сочетаются с яркими пятнами вокруг глаз.
Латинское имя рода Tauraco дало название уникальным пигментам, которые не встречаются больше нигде в природе: турацин придает перьям пурпурно-красный цвет, а тураковердин — насыщенную зелень.
Птицы Турако — вид бананоеда из тропических лесов
Краснохохлый турако (Tauraco erythrolophus) — длина 40 см. Вес 320 г. Один из самых красивых представителей семейства бананоедов. Обитая в густых кронах тропических лесов Африки, эти птицы используют свою невероятно яркую окраску как камуфляж среди буйства зелени и цветов. Главное украшение вида — шикарный темно-синий хохол («кок») на голове и ярко-красные маховые перья.
Коэль (Eudynamys scolopaceus)
Коэль (Eudynamys scolopaceus) — длина 45 см. Вес 350 г. Крупная скрытная птица, обитающая в тропических зонах от Юго-Восточной Азии до Австралии. Свое название получила благодаря громкому и монотонному крику самца, напоминающему «коо-ель». В отличие от европейских видов, коэли — выраженные вегетарианцы, предпочитающие лесные ягоды и плоды фруктовых садов.
Внешне самцы и самки сильно различаются: самец обладает иссиня-черным оперением, а самка — коричневато-пестрым.
Калифорнийская земляная кукушка
Калифорнийская земляная кукушка, известная также как кукушка-подорожник, — самый необычный вид отряда кукушкообразных, обитающий на юго-западе США и в Мексике. В отличие от большинства кукушек, эта птица предпочитает бег полету. Благодаря сильным ногам она развивает скорость до 40 км/ч, что делает её одним из самых быстрых бегунов среди летающих птиц.