Птицы отряда козодои

Слово «козодой» возникло благодаря ошибке. С древних времен пастухи подмечали рядом с козами и овцами небольших большеротых птиц. Те буквально крутились у них под брюхом. В результате возникла легенда о том, что козодои способны питаться молоком животных. Ерунда, конечно. Козодои ловят насекомых, а вокруг скотины всегда вьется много мух, слепней и прочих двукрылых приставах. Легенду давно развенчали, а название осталось.

Впрочем, англичане и американцы называют козодоя «ночным горшком». Подчеркивают так его большой рот и любовь к охоте в сумерках. Кстати, по сравнению со многими другими птицами клюв у козодоев не выдающийся. В прямом смысле - он довольно короткий. А вот открывается он широко - иначе в погоне за комарами и прочими мелкими летающими насекомыми можно остаться голодным. По краям рта у многих козодоев длинные и крепкие перья. Они похожи на вибриссы и выполняют, вероятно, ту же роль - помогают собирать информацию.

Еще одна любопытная особенность многих козодоев - зазубренный коготь среднего пальца. С помощью этого гребня козодои приводят в порядок свое оперение. У многих козодоев великолепная камуфляжная окраска. Заметив приближающегося человека, они замирают, превращаясь в сучки, вертикально торчащие из земли палки или наплывы коры. Поэтому в лесу заметить козодоя невероятно трудно. С гнезда козодой взлетает, если к птице подобраться совсем вплотную. Лапы у козодоев слабые. Ветку пальцами не обхватишь. Поэтому на стволы они садятся не поперек, а вдоль. Замирают и превращаются в обломанные ветки.