Apteryx australis - отряд и семейство Киви. Место обитания - Новая Зеландия Длина 45 см Вес 3,3 кг
Эти удивительные пернатые - эндемики Новой Зеландии. Киви не умеют летать, плохо бегают, неуклюжи и медлительны. Первые путешественники и переселенцы не только начали истреблять беззащитных птиц. Они привезли с собой в Новую Зеландию на судах крыс, собак, кошек и горностаев. Эти хищники стали настоящей бедой для бескрылых созданий. Для кошки или собаки выследить киви в лесу - не проблема. Сейчас они находятся под охраной. За их безопасность отвечает правительство страны. Все 5 видов киви занесены в Международную Красную книгу.
Перья птицы киви похожи на шерсть животных. Птичьего хвоста нет. Киви приходятся родственниками нелетающим эму и казуарам. Ученые считают, что предки современных киви проникли в Новую Зеландию с соседних крупных островов, а возможно, и из Австралии, несколько десятков миллионов лет назад. Киви встречаются не только на двух крупнейших островах Новой Зеландии. Некоторые обжили крошечные островки. Например, малый серый киви встречается только на крохотном острове Капити. Это самый мелкий представитель вида. Вес взрослых птиц не дотягивает до 2 кг.
Киви по нраву влажные леса, заболоченные участки, заросшие густым кустарником. Днем они скрываются в убежищах, затаиваются. Выходят на прогулки в сумерки. Передвигаются очень медленно, вразвалку, подолгу прощупывая длинным клювом влажную почву. В ней они находят еду. Любят червей, мокриц и улиток. Подбирают опавшие плоды и ягоды. У киви прекрасный нюх и острый слух. Выискивать добычу помогают вибриссы - чувствительные щетинки у основания клюва. Зрением они не блещут - глаза у них крохотные.
Большинство киви - довольно крупные птицы. Их вес достигает почти 3,5 кг. Однако большую часть года киви в лесу не видно и не слышно. Они очень осторожны и пугливы. Лишь в брачную пору самцы становятся крайне агрессивными. Они яростно защищают выбранные ими гнездовые участки. Прогоняют самцов-конкурентов, издавая очень громкие крики. Они слышны за несколько километров.
Гнезда киви устраивают обычно между корней деревьев или в выкопанных ими норах. Нередко это сложные лабиринты с несколькими входами-выходами, тщательно замаскированными растительностью. Самки сносят одно, очень редко два-три, крупных яйца. Насиживать их некоторые самки киви наотрез отказываются. Эта утомительная работа выпадает на долю самцов. Они согревают яйца своими телами в течение полутора месяцев.
Большой серый киви может прожить до 40 лет ( в среднем 30).