Способы ухаживания у птиц
Ухаживание у птиц - это в основном прерогатива самцов, которые привлекают внимание самок песнями и демонстрациями. Приемы у каждого вида свои, поскольку процедура ухаживания служит не только для привлечения полового партнера, но и для предотвращения спаривания птиц разных видов.
Во время ухаживания птица может выставлять напоказ такие особые приметы, как гребешок или бородка. Тупик хвалится ярким клювом в красных, желтых и голубых кольцах. Голубоногая олуша поднимает вверх свои необычайно яркие ноги, чтобы их наверняка заметили. Самец горихвостки-лысушки садится на ветку перед самкой, опускает голову, вытянув шею и начинает шипеть, показывая желтый изнутри рот и распуская красные перья хвоста.
Некоторые южноамериканские колибри устраивают эффектные воздушные танцы. Канадский журавль подпрыгивает в воздух на 4-5 м. Полевой жаворонок поднимается по спирали вверх, почти пропадая из виду, и зависает, а затем разворачивается и спускается вниз, сопровождая все это выразительным пением.
Самец великолепной райской птицы щеголяет зеленым с металлическим отливом фартуком, золотистым капюшоном и оголенными завитыми хвостовыми перьями. Найдя «сценическую площадку, он крепко ухватывается за какую-нибудь веточку и устраивает представление для самок, сидящих рядом. Он поднимает клюв к небу, раскрывает капюшон и распушает сверкающие зеленые перья, продолжая при этом неистово метаться по ветке. Самцы некоторых видов повисают вниз головой.
В числе украшений - разнообразные необычные перья: пушистые длинные с загогулинами, хохолки, капюшоны, фартучки и т.п. Многие виды названы в честь королевских особ XIX века.
Супружеские пары птиц
Не менее 90% всех птиц сохраняют супружескую верность. Если на следующий год встретятся те же самец и самка, время ухаживания становится более коротким, и следовательно пара быстрее выведет потомство. У немногих птиц, к которым относятся гуси, лебеди, альбатросы, а также, вероятно, некоторые орлы и совы, пара сохраняется до тех пор, пока жив один из партнеров. Напротив, представители семейств тетеревиных и куриных нередко меняют нескольких партнеров за сезон.
Различие между самцами и самками птиц
Самца кардинала с его ярко-красным оперением легко отличить от коричневато-желтой самки. У селезня кряквы лоснящаяся зеленая голова, а окраска самки утки гораздо более скромная. У очень многих видов иволог, дятлов, колибри, овсянок и фазанов самцы по цвету и рисунку оперения очень сильно отличаются от самок. Эта разница очевидна как для людей, так и для самих птиц. Птицу можно обмануть, если изменить особые отметки. Например, самцы некоторых видов дятлов щеголяют в усах. Если нарисовать усы самке, супруг будет ее атаковать, как если бы она была настоящим самцом.
Когда самец и самка похожи, обычно они различаются поведением. Самец пингвина кладет камушек к ногам своей избранницы. Если самка не заинтересована в партнере, его предложение игнорируется. Заинтересованная самка выразит благодарность за подарок поклоном, и ухаживание продолжится.
Испытывают ли птицы привязанность?
Хрупкая вначале, связь между половыми партнерами укрепляется по мере ухаживания. У некоторых птиц взаимная привязанность становится в конечном счете очень сильной. Если один из гусей-супругов подстрелен, другой часто не хочет покидать своего партнера.
Самцы многих видов приносят еду своим самкам. Опоясанный пегий зимородок ловит рыбу и дает ее подруге так, чтобы той было удобно заглатывать с головы. Ястребы иногда передают пищу своим супругам в воздухе. Голуби и горлицы воркуют и целуются (самец засовывает свой клюв в клюв самки и отрыгивает частично переваренную пищу). Часто самка пригибается к земле и просит пищу, как это делают подросшие птенцы. У некоторых видов самки получают до 50% пищи в виде подношений от самца, что особенно важно в период гнездования, поскольку они тратят много энергии при постройке гнезда, откладывании и высиживании яиц.
Существуют и более символические подношения. Свиристель иногда дает самке ягодку, а та почти сразу возвращает ее обратно. Самцы розовых колпиц преподносят прутики, у других видов подарками служат камешки или травинки. Галки, олуши и бакланы чистят перья своим партнерам. Подобные проявления чувств - не только помощь партнеру в чистке труднодоступных перьев, но и способ укрепления семейных уз.
Когда перелетные птицы разбиваются на пары?
Перелетные птицы, как и остальные, находят себе пару в районе гнездования. Но утки и некоторые другие птицы, гнездящиеся на Крайнем Севере, где подходящий для гнездования сезон короток, могут начать ухаживания и найти пару задолго до того, как доберутся до гнездовий, тем самым получая больше времени для выращивания птенцов. Бонапартов песочник зимует в Аргентине, за 7000 км от того места, где гнездится. Несколько месяцев птицы посвящают отдыху и откорму, затем меняют оперение на свадебное и начинают брачные игры. К моменту прилета на Крайний Север они уже образовали пары и готовы к гнездованию.
Территория птиц
Самцы птиц часто метят свою территорию и защищают ее от посягательств. У большинства птиц самец сначала занимает какой-либо участок, а затем привлекает внимание самки. Но некоторые делают это лишь после того, как находят пару. У уток и других птиц, которые прибывают к месту размножения, уже разделившись на пары, территорию обычно выбирает самка. Самец защищает этот участок, но покидает самку после того, как она снесет яйца.
Дрозды, зарянки и другие певчие птицы близких размеров обычно занимают участок около 0,5 га, но, если корм в изобилии, они довольствуются меньшей площадью. Территория птиц, гнездящихся плотными колониями, может простираться на длину клюва. Противоположная крайность - это орлы, которые защищают участки площадью 130 км2 и более.
Тетерева лишены настоящего территориального инстинкта, самцы собираются вместе на площадках (токовищах), где каждый дает представление: топчется, выступает с важным видом, кланяется и издает рокочущие звуки, втягивая воздух в воздушные мешки, а потом выпуская его. Место токовища не меняется многие годы. Самки бродят среди «исполнителей» и выбирают партнеров. После этого самка уходит одна, чтобы заняться устройством гнезда и выращиванием птенцов.
Дерутся ли птицы из-за партнеров?
В природе реальные контактные бои - редкость. Самцы охраняют свои территории преимущественно при помощи предупредительных сигналов. Угрожающее поведение - это важная часть жизни птиц, и агрессивные самцы не ограничивают свою драчливость особями собственного вида. Пересмешники, дрозды, голубые сойки и многие другие птицы отгоняют любого нарушителя границ территории, будь то белка, собака, кошка или человек.