Цапля солнечная - отряд Журавли, семейство Цапли солнечные
Солнечная цапля (Eurypyga helias). Место обитания - Южная Америка. Длина 43 см Вес 250 г
Когда солнечная цапля расправляет крылья, зрелище получается удивительное. Хвост похож на веер испанской красотки, с двумя черно-коричневыми дуговидными полосками.
На палево-коричневых крыльях пятна цвета какао. На черной голове два белых штриха - над и под глазом. Радужная оболочка глаз цвета рубина.
Растопыренные крылья с хвостом образуют одну плоскость. Кажется, что в полусумраке тропического леса появилась исполинская бабочка девонского периода с двумя большими «глазами»
на крыльях. Пестрины на спине и крыльях образуют нечто вроде расходящихся солнечных лучей. Отсюда и название - солнечная цапля. Поведение у этой птицы порой совсем не чарующее - шипит, вытягивая длинную шею. Пытается так напугать незваного гостя. Гнездо не слишком красивое - в виде большой чаши, слепленной из сухих листьев и грязи. Такая конструкция крепится к веткам близ воды. Порой гнездо находится настолько близко к водной глади, что ему угрожают паводки, возникающие после обильных дождей в горах.
В этом семействе только один вид (солнечная цапля), обитающий в тропиках Южной и Центральной Америки. Эти птицы любят укромные горные речушки, сумрачную полутень у заросших сельвой подножий гор. В такую чащобу очень трудно забраться. Поэтому про частную жизнь солнечных цапель известно немного. Птицы очень скрытные, осторожные. Увидеть их проще в брачный период, когда самец выбирает открытую полянку для тока и демонстрирует самке всю красоту своего оперения. Питаются солнечные цапли мелкой водной и околоводной живностью - земноводными, пресмыкающимися, рыбой, ловят крупных насекомых. Гнездятся птицы либо на земле, либо в кронах кустарников и небольших деревьев, сооружая из растительных материалов, глины и грязи аккуратные шарообразные постройки. В кладке обычно 2 яйца, которые оба родителя насиживают поочередно.
Повадками похожи на наших цапель. Точным движением вытянутого клюва ловят рыбешку, хватают лягушек, вылавливают из воды головастиков, пресноводных креветок и крабов. Ноги тоже как у цапли - довольно длинные, желто-оранжевые. Стоя на месте, солнечная цапля может немного покачиваться из стороны в сторону. Также ведет себя наша выпь, прячась в камышах.
Солнечная цапля считается родственницей кагу, хотя положение этой птицы на общем генеалогическом древе пернатых еще уточняется. Некоторые специалисты считают, что в родню солнечной цапли надо записать пастушков и журавлей.