Обыкновенный павлин (Pavo cristatus) — самая знаменитая птица из отряда Курообразных (семейство Фазановые). Исконные места обитания павлина — полуостров Индостан (Индия) и остров Цейлон (Шри-Ланка). Это крупная птица: длина самца вместе с роскошным шлейфом надхвостья может достигать 2,3 м, при среднем весе около 3,4–4 кг.
Павлина люди традиционно считают одной из самых красивых, и одновременно глупых птиц. Если первое утверждение вполне обосновано его внешним видом, то со вторым можно поспорить. На самом деле, в дикой природе эта птица крайне осторожна, ведет скрытный образ жизни и очень редко становится добычей охотников или крупных хищных зверей.
Обитают птицы в густых джунглях Индии и Цейлона, отдавая предпочтение лесам с развитым подлеском и участкам, заросшим кустарником. Обязательным условием для жизни этого вида является близость водоемов. В районах с развитым сельским хозяйством павлины охотно поселяются на плантациях и окраинах полей, если поблизости есть высокие деревья, на которых они могут безопасно ночевать.
Интересный факт: То, что мы привыкли называть «хвостом» павлина, на самом деле является перьями надхвостья. Настоящий хвост у птицы короткий и жесткий, он служит опорой для великолепного веера. Яркие «глаза» на перьях — это сложная оптическая ловушка: они переливаются благодаря микроскопическим структурам, которые преломляют свет, создавая эффект металлического блеска без наличия синего или зеленого пигмента.
Большую часть жизни обыкновенный павлин проводит на земле. Несмотря на свои габариты, он быстро бегает и ловко лавирует в самых густых зарослях. Удивительно, но яркие цвета оперения работают как отличный камуфляж в пестрых бликах тропической растительности. Питаются павлины преимущественно растительной пищей (семенами, плодами), но также активно поедают насекомых, моллюсков и даже мелких змей.
| Характеристика | Описание |
|---|---|
| Продолжительность жизни | Около 20 лет в дикой природе. |
| Рацион | Всеядны: злаки, ягоды, насекомые, мелкие рептилии. |
| Размножение | Гнездо на земле, в кладке от 4 до 7 (иногда до 10) яиц. |
| Голос | Громкий, резкий крик, напоминающий кошачий вопль. |
Самки (павы) устраивают гнезда прямо на земле в укромных местах под защитой колючих кустарников. Период насиживания длится около 28–30 дней. Птенцы павлина рождаются покрытыми густым пухом и уже через несколько часов способны следовать за матерью. В Индии павлин считается священной птицей и находится под надежной защитой закона, являясь национальным символом страны.