Кустарная индейка (Alectura lathami) — уникальный представитель отряда Куриные (семейство Большеногие). Эта птица является эндемиком Австралии. При длине тела около 75 см, вес взрослой особи составляет примерно 2,2 кг, что делает её заметным обитателем австралийских лесов.
Кустарная индейка замечательна своим уникальным «методом» выведения птенцов. Птица использует для этой цели своеобразный природный инкубатор, полностью отказавшись от насиживания яиц собственным телом. Для этого кустарные индейки собирают огромные кучи лесного мусора, листвы и земли, достигающие 1 метра в высоту и нескольких метров в диаметре.
Самец индейки тщательно следит за температурным режимом внутри гниющей кучи, постоянно прикладывая к ней клюв, выполняющий роль высокоточного термометра. Он ворошит кучу, чтобы понизить температуру или, наоборот, набрасывает новой листвы. И когда органический мусор достигнет нужного состояния, самец подпускает к куче самок для откладки яиц. Как и другие, куриные они очень ответственно подходят к сохранению потомства, хотя и необычным способом.
Интересный факт: Птенцы кустарной индейки — одни из самых самостоятельных в мире птиц. Выбравшись из метрового слоя прелой листвы, они в тот же день способны летать и самостоятельно добывать пищу. Они никогда не знают своих родителей, так как их воспитание заканчивается в момент откладки яйца в теплый инкубатор.
| Характеристика | Описание |
|---|---|
| Тип гнездования | Наземный инкубатор из гниющей органики. |
| Температура в гнезде | Поддерживается строго около +33°C. |
| Способности птенцов | Полная самостоятельность и полет с 1-го дня. |
Интересно, что взрослые кустарные индейки летают очень неохотно — они взлетают только при крайней опасности, больше полагаясь на свои крепкие ноги, с помощью которых могут бегать очень быстро. Питаются они преимущественно насекомыми, семенами и опавшими плодами, которые находят, разгребая лесную подстилку мощными лапами.