Медоуказчик (Indicator indicator) — необычный вид из отряда Дятлообразные, семейство Медоуказчиковые. Обитает преимущественно в Африке. При длине тела около 20 см и весе до 50 г, птица прославилась уникальной способностью находить пчелиные ульи и «указывать» на них людям и медоедам.
Медоуказчики обитают в Африке, Азии и Индонезии. Всего в мире насчитывается 14 видов дятлов этого семейства. Эти пернатые обладают поразительными особенностями, которые резко выделяют их среди других сородичей по отряду.
Гнездовой паразитизм и питание воском
Первая удивительная черта медоуказчиков — их образ жизни, схожий с кукушками. Они подкладывают свои яйца в гнезда других птиц, при этом каждый вид медоуказчиков специализируется на определенных «приемных родителях». Вылупившийся птенец, вооружившись острым клювом, наносит смертельные раны конкурентам, оставаясь в гнезде в одиночестве.
О второй особенности говорит само название: медоуказчик показывает дорогу к жилищу диких пчел животным или людям, любящим мед. После того как гнездо пчел будет вскрыто «партнером», птица с удовольствием приступает к трапезе, поедая воск. Стоит отметить, что воск не переваривает практически ни одно живое существо на планете. Однако в желудке медоуказчика живут особые бактерии, которые помогают успешно усваивать эту специфическую пищу.
Несмотря на отсутствие привычки долбить стволы, медоуказчики остаются важным звеном в экосистеме, демонстрируя невероятные примеры межвидового сотрудничества.
Узнайте подробнее о видах дятлов.