Перепел - отряд Куриные, семейство Фазановые
Обыкновенный перепел (Coturnix coturnix). Места обитания - Азия, Африка, Европа. Длина 1 8 см Вес 140 г
Перепел или перепелка - самая маленькая птица из всех представителей отряда куриных.. Это жители открытых пространств. В лесных чащобах их не найти. Встречаются перепела на больших полянах, на лугах, поросших высокой травой.
Чаще всего перепелов можно увидеть на полях, засеянных зерновыми культурами. Обыкновенный перепел широко распространен в Европе, Азии и Африке. От других перепелов отличается ярко выраженным перелетным образом жизни. Перепела, живущие в районах с умеренным климатом, улетают на зиму в Африку и Юго-Восточную Азию. Только птицы из африканских популяций остаются на зиму на местах гнездований.
Перепелки основную часть времени проводят на земле. Если их не тревожат хищники или охотники, могут в воздух до отлета на зимовку вообще не подниматься. Увидеть присутствие этих птиц сложно. Только в брачный период самцы, обычно молчаливые, могут выдать себя громкими криками. Бегают перепела в высокой траве проворно. День проводят в поисках пищи. Если почувствуют опасность, немедленно прижимаются к земле и затаиваются. От человека перепелки убегают быстро и практически бесшумно. В брачную пору самец становится менее осторожными. Он яростно охраняет выбранные им участки, вступает с соперникам в ожесточенные схватки. В некоторых странных Средней Азии популярны перепелиные бои.
Перепелиный промысел известен с давних времен. Перепелов ловили сетями, зажиточные люди охотились на них с собаками и ружьями. Брачные крики самцов перепелов на Руси пользовались популярностью среди любителей певчих птиц. Хотя пением эти звуки назвать трудно. Гнездятся перепелки на земле. Самки откладывают до 20 пестрых мелких яиц. Врагов у перепелок много. Охотятся на них лисицы, волки, хорьки, горностаи, ласки. Сверху внимательно разглядывают поля коршуны и луни. На Кавказе до сих пор процветает охота с ястребами-перепелятниками. Проводится она перед самым отлетом перепелов на юг. Перепела отлично уживаются в неволе, их содержат и в домашних условиях, и на специальных фермах - мясо и яйца этих птиц обладают целебными свойствами и высокими вкусовыми качествами.
Пестрый джунглевый перепел встречается только в Индии. Обитает в горных лесах. Предпочитает опушки и полянки, поросшие густым кустарником. Держатся джунглевые перепела группами по 8-10 особей. Питаются семенами растений, молодыми побегами, насекомыми и мелкими беспозвоночными животными. Есть два подвида, отличающихся и цветом оперения, и размерами. Перепела, живущие в Западных Гхатах - горной цепи на полуострове Индостан, - крупнее и ярче по окрасу, чем птицы Восточных Гхат.
Расписной перепел обитает в Австралии и близлежащих островах, встречается в Юго-Восточной Азии и в Африке. Это самый мелкий представитель курообразных. Расписных перепелов можно увидеть на влажных лугах, как в низинах, так и в предгорьях и горах на высоте до 2,5 тысяч метров над уровнем моря. Держатся эти птицы небольшими группами. Питаются растительной пищей, хотя небольшую долю в рационе составляют насекомые. Еще в древности китайцы одомашнили этих красивых птиц. Из Китая мода на расписных перепелов дошла и до Европы, где их используют в декоративных целях.